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　明治５年１２月２日（グレゴリオ暦１８７２年１２月３１日）を持って、古来綿々と続いてきた太陰暦が廃止され、翌日からは新年（グレゴリオ暦）に改められた。元々、日本は６世紀に中国から伝えられてきた太陰暦を使用してきたが、明治政府は旧暦の明治５年１１月９日に急遽翌月より太陽暦を用いると発表した。何故新政府は急速な改暦を必要としたのか、新たな時代が動き始めるその日を検証する。
　太陰暦の不便さは、季節のずれを調整するために閏月を設けなければならないことの他、西洋との諸般の連絡の点において混乱をきたす事が明確な点にある事とされているが、その実この改暦の背景には次の事実があったとされる。
　明治新政府は、廃藩置県によって抱えあげた多くの士族を養うために莫大な出費がかさんでいたその時に、暦を太陽暦に移すことによって、明治５年１２月が２日だけで終わる事で、月払いで支払っていた給料が１２月の給料を支払う事から免れ、その年は１１カ月分の給料で抑えられる事になることに目を付けた。さらに太陰暦によると明治6年に閏月が発生するために余分な給料の支払いが生じてくる不都合さからも解放されると言うわけであった。この政府の性急な改革は当然庶民が混乱したわけであるが、混乱に見舞われたのは庶民だけでなく大多数の政府の役人も「寝耳に水」であったわけである。
　時代はその後「富国強兵」をたどり、二度の大戦を経てようやく民主主義に移って行くのである。明治政府は旧暦の明治５年１１月９日に急遽翌月より太陽暦を用いると発表した。何故新政府は急速な改暦を必要としたのか、新たな時代が動き始めるその日を検証する。
　太陰暦の不便さは、季節のずれを調整するために閏月を設けなければならないことの他、西洋との諸般の連絡の点において混乱をきたす事が明確な点にある事とされているが、その実この改暦の背景には次の事実があったとされる。
　明治新政府は、廃藩置県によって抱えあげた多くの士族を養うために莫大な出費がかさんでいたその時に、暦を太陽暦に移すことによって、明治５年１２月が２日だけで終わる事で、月払いで支払っていた給料が１２月の給料を支払う事から免れ、その年は１１カ月分の給料で抑えられる事になることに目を付けた。さらに太陰暦によると明治6年に閏月が発生するために余分な給料の支払いが生じてくる不都合さからも解放されると言うわけであった。この政府の性急な改革は当然庶民が混乱したわけであるが、混乱に見舞われたのは庶民だけでなく大多数の政府の役人も「寝耳に水」であったわけである。

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